<1회>

#.1 기차역

엄마는 자동차 창문을 연 채 기차까지 태희를 태워다 주었다.

오늘 기온은 섭씨 24도였고, 새파란 하늘엔 구름 한 점 없었다.

태희는 가장 좋아하는 여름옷을 입고 있었다.

기차를 타기 직전, 엄마는 이미 수천 번도 더 한 이야기를 마지막으로

한번 더 꺼냈다.

엄마 : 너 꼭 이러지 않아도 돼.

태희 : 내가 가고 싶어서 그래.

거지말이다. 원래 은 거짓말을 하면 표가 지만, 이 거짓말은 요즘 들어 자주해서 내가 들어도 그럴듯 하다.

엄마 : 아빠한테 안부 전해라.

태희 : 알았어.

엄마 : 집에 오고 싶으면 언제든지 다시 와.

태희 : 내 걱정 하지마. 사랑해. 엄마.

엄마는 일 분쯤 을 끌어안고 있다가 놓아주었다.

태희는 기차에 올랐고, 엄마는 떠났다.

#.2 한적한 시골 마을

도착해 보니 아빠는 앞에서 을 기다리고 있었다.

태희가 기차에서 터덜터덜 내려서자 아빠는 어색하게 한 팔로만 태희를 껴안았다.

아빠 : 키가 큰거 빼곤 하도 변하지 않았군아. 엄마는 안녕하고?

태희는 반사적으로 미소를 짓는다.

태희 : 잘 지내고 있어요. 아빠

아빠는 차 트렁크를 열고 내가 가져온 짐을 손쉽게 넣었다.

차에 타고 안전벨트를 매자마자 출발하기 시작했다.

태희는 집에 도착할 때까지 창문위만을 내다보고있었다.

풍경은 아름다웠고,

#.3 집 (밤)

마침내 태희는 집에 도착했다. 아빠는 결혼했을 때 엄마와 같이 살았던 방 두 개짜리 작은 집에서 살고 있었다.

태희의 짐은 전부 이층으로 옮겼다.

태희 방에서 변한것은 침대뿐이었다. 책상도 그대로였다.

아빠 : 학교에다 말해 뒀으니 내일부터 가고 싶으면 가거라.

벨라E : 아빠의 가장 좋은 장점은 참견을 하지 않는다는 것이다.

엄마라면 늘 참견했을 짐풀기와 방 정리를 아빠는 내가 하고 싶은데로 할수있게 해준다는 것이다.

침대에 누운 태희는 자려고 노력해보지만, 학교에 있는 전교생에게 호기심의 대상이자 구경거리가 될 것 이라는 생각 때문에 잠이 오지 않는다.

결국 자정이 넘어서야 잠에 들수 있었다.

#.4 집 (아침)

아침에 일어이 창밖으로 조금 낀 안개밖에 보이지 않는다.

아빠와 함께 한 아침식사는 조용히 지갔다.

태희는 아빠가 사온 교복을 입고 책가방을 메고 학교로 향하기 시작했다.

아이들은 모두 짝을 이루며 걷고 있었다.

#.5 학교 교무실

학교 교무실은 환하게 생각보다 깨끗했다.

한 여자 선생님이 다가와 물었다.

선생님 : 처음보는 것 같은데 무슨 일로 왔니?

태희 : 저 전학왔는데요?

선생님 : 아 그렇구. 잠시만 기다리렴.

선생님은 책상에 쌓여있는 서류 뭉치를 뒤지더니 마침내 원하는 것을 찾았다.

선생님 : 음.. 넌 우리 반으로 배정이 됬네.. 기다리다 선생님하고 같이가자.

태희 : 네...

선생님 출석부를 들고, 태희의 손을 잡고 복도를 걷기 시작했다.

#.6 3-8반

선생님 문을 열고 들어가고, 다행히도 아이들에게 태희를 소개시키지 않고 교실 뒤쪽의 빈자리로 보내주었다.

선생님 : 자 전학생에게 잘 대해 주도록 하고, 수업준비 하렴.

1교시는 스페인어 시간이었다.

태희는 선생님이 주신 책 중 스페인어 책을 찾기 시작했고, 중간에 껴있는데

스페인어 책을 꺼냈다.

대충 스페인어 시간을 때우고, 쉬는시간 종이 치고 한 남학생이 들어온다.

그 남학생의 외모는 흠잡을 데 없이 반듯했고, 콧날도 완벽하게 곧았다.

태희 : 저 남자에는 누구야?

태희도 모르게 이름조차 모르는 여자애에게 물었다.

내 말투에서 누굴 의미하는지 알아차린듯한 여자애는 굳이 고개를 들어 확인했고,

남학생은 갑자기 그 애를 바라보았다. 그는 내 앞에 앉은 여자애를 바라본뒤 태희를 쏘아 보았다.

친구 1 : 줄리엔이야, 영국에서 살다왔고, 부모님은 없어.

진짜 근사하지? 근데 시간낭비 하지 않는 게 좋을거야 쟤는 한번도 여자애하고 말해본 적 이 없어.

태희 : 관심없어.

생물수업을 듣기 위해 과학실로 향했다.

과학실로 들어서자 마자 예전 학교에서도 익히 본 검은색 판자가 깔린 실험실용 책상에 홀로 앉았다.

생물수업역시 대충 시간 때우듯이 보냈다.

태우 : 너 유태희 맞지?

남학생의 목소리가 들려왔다.

고개를 돌리니 귀여운 남학생이 태희를 보며 다정하게 웃고 있었다.

태희 : 그냥 태희라고 불러줘.

태희는 웃으며 대꾸했다.

태우 : 난 태우야.

태희 : 안녕..

태우 : 다음 수업 뭐야?

태희 : 지금 체육이라 운동장 가야돼.

태우 : 도 다음 수업 체육이야.

대단한 우연도 아닌데 그 남학생은 잔뜩 신이 난 듯했다.

#.7 운동장

우리는 함께 운동장 쪽으로 갔다.

태우 : 너 뾰족한 걸로 줄리엔 찌르기라도 한 거야?

태희 : 생물시간에 내 옆에 앉은 애?

태희는 영문을 모르겠다는 듯 물었다.

태우 : 응

태희 : 난 모르겠어. 개랑은 한 마디도 안했는걸?

태우 : 하긴 이상한 놈이라.

태우는 탈의실로 가지 않고 내 옆에 머뭇거렸다.

태우 : 네 옆에 앉는 행운이 한테 왔더라면 먼저 말을 걸었을텐데.

태희는 태우의 한마디에 웃음이 터져 왔다..

선생님은 오늘 수업에 참여하기를 원하셨지만 참여하고 싶지 않아, 아픈걸로 대충 둘러댔다.

태희는 동시에 네 군데서 진행되는 배구경기를 지켜보았다.

마침맨 마지막 수업시간 종이 울렸다.

천천히 교무실 쪽으로 갔다.

선생님 : 첫날 지내보니 어떠니?

다정한 엄마처럼 물었다.

태희 : 좋았어요.

#.8 다음날-->학교

다음 날은 좀 낫기도 하고 더 쁘기도 했다.

영어시간에 내 옆자리에 앉은 태우는 다음 과목책까지 꺼내 주었고,

다른 남자아이들은 태우를 줄곧 노려보았다. 태희로선 꽤 으쓱해지는 날이었다.

점심시간이 끝날 때까지도 줄리엔은 보이지 않았다.

어제보다는 자신감이 생긴 태희는 생물강의실로 갔다. 태우는 강아지처럼 교실까지 충실하게 태희를 호위했다. 태희는 교실 문 앞에서 숨을 잠시 멈추었다.

참았던 숨을 내쉬며 내 자리에 가 앉았다.

#.9 집

책가방을 들고 이층으로 갔다. 숙제를 하려다가 먼저 트레이닝복으로 갈아입고,

처음으로 인터넷을 들어갔다.

태희는 ‘시간여행자의 아내’를 읽기로 마음먹었다. 요즘 국어시간에 읽고 있는 책이지만, 재미 삼아 읽었다.

누군가 들어오는 소리가 들린다.

아빠 : 태희왔니?

계단을 내려오는 내 발자국 소리를 들은 아빠가 외쳤다.

태희 : 그럼 누구겠어요?

아빠 : 고맙구.

한참 뜸을 들이며,

아빠 : 그래, 친구는 좀 사귀었어?

태희 : 다들 다 친절해요. 태우라는 애도 있는데 아주 친절해요.

아빠 : 태우 말이구. 착한 녀석이지.

태희 머뭇거리며.

태희 : 줄리엔에 대해서 좀 아세요?

아빠 : 줄리엔 말이냐? 물론이지.

태희 : 좀 다른 것 같아요. 학교에서도 얘들하고 잘 어울리지도 않아요.

아빠가 돌연 화난 표정으로 태희를 바라본다.

태희는 깜짝 놀랐다.

아빠 : 다 주민들 탓이지. 줄리엔이 부모님을 잃고 서 모두 그 아이를 무시 하기 시작 했단다. 줄리엔은 행실이 바르고 예절도 깍듯해.

처음 그 아이가 이사 왔을 땐 도 걱정을 했다. 그 얘가 분명 문제를 일으킬 거라고 확신했지.

하지만 쁜 점이라곤 하도 찾아볼 수가 없더구.

태희 : 제가 보기에도 좋은 애들 같던데요.

태희는 이층으로 올라갔다. 내키진 않지만 수학 숙제를 펼쳤다.

#.10 학교

스페인어 수업이 끝자 태희는 바짝 긴장한 채로 태우와 함께 식당으로 향했다.

태희는 스페인어 파일을 손에 들고 있었다.

태우는 그런 내가 우스운 듯 했다.

태희는 시선을 떨어뜨렸다.

태우 : 태희가 왜 저러지?

태우가 옆에 앉은 유리에게 물었다.

태희 : 아무것도 아니야.

내가 대꾸하며 그들 앞에 앉았다.

유리 : 배 안 고파?

유리가 물었다.

태희 : 속이 좀 안좋아.

태희는 바닥을 쳐다보며 말했다.

유리 : 태희, 뭘 보고 있는 거야?

유리가 내 시선이 향한 곳을 확인하며 물었다.

바로 그 순간, 그의 눈길이 내 쪽으로 향했다.

태희 개를 숙이고 머리카락으로 온통 얼굴을 가렸다. 시선이 마주친 건 아주 짧은 순간이었다.

유리 : 줄리엔이 너를 바라보고 있어.

유리가 얼굴을 귓가에 대고 웃고있다.

#.11 교실

교실에 들어선 태희 책상이 비어 있는 걸 보고 안도했다.

선생님은 교실을 돌아다니며 책상마다 현미경과 슬라이드가 담긴 상자를 하씩 올려놓고 있었다. 몇 분이 지도록 수업은 시작되지 않았고, 아이들은 계속 웅성거렸다. 태희  교실 문을 외면한 채 공책 표지에 낙서를 하고 있었다.

줄리엔 : 안녕.

태희 : (...)

선생님이 수업을 시작했다. 태희는 실험과정을 설명하는 선생님 말씀에 집중하려고 애썼다. 상자에는 슬라이드가 무작위로 들어있었다. 우리는 교과서를 보지 않고 체세포 분열 단계를 확인하고 기록지에 이름을 적어야 한다. 20분 뒤에 선생님이 돌아다니며 어느 팀이 세포분열 단계를 잘 구분했는지 확인할 것이다.

선생님 : 실험 시작해라.

선생님이 말했다.

줄리엔 : 먼저 할래?

태희 : (...)

줄리엔 : 싫으면 내가 먼저 하고.

태희 : 내가 먼저 할게.

우리가 빈둥거리고 있는 걸 본 선생님이 다가왔다.

기록지의 답을 확인하며,

선생님 : 서울에선 특별반이었니?

태희 : 네.

선생님 : 그렇구.

#.12 다음날 아침 <집>

태희, 들 뜬 얼굴로 불 등지고 좀 떨어져, 쇼파에 앉아있고,

혼자 말하고 있는 TV.

아빠 : 애인이 친구 생긴거니?

태희 : ...

아빠 : 요즘들어 잘 웃지 않던 얘가 갑자기 입가에 미소를 띄고있으니

좀 이상하군아.

태희 : 맘에 드는 친구를 만났거든요.

아빠 : 남자니?

태희 : 저 학교 갔다 와요.

태희 집에서 빠져과 학교로 향한다.

#.13 학교

교실에 도착했을 때 선생님은 아직 들어오지 않았다. 태희는 태우와 유리가 동시에 태희를 바라보는 것을 느끼며 재빨리 자리에 앉았다.

태우는 못 마땅한 표정이었고, 유리는 존경의 표정이었다.

이어 교실에 들어온 생물 선생님이 아이들을 조용히 시켰다.

선생님은 가져온 상자를 차례로 돌렸다.

선생님 : 좋아요. 여러분 상자에 담긴 물건을 모두 하씩 꺼내보세요.

선생님은 가운 주머니에서 멸균 고무장갑을 꺼내 손에 꼈다. 그의 손목에 찰싹 소리를 내며 달라붙는 고무장갑 소리.

선생님 : 처음 눠주는 건 방응지시 카드입니다.

선생님은 네 칸으로 뉘어 있는 카드 한 장을 들어 보여줬다.

선생님 : 두 번째는 지시봉이에요.

선생님 굵은 지시봉을 들었다.

선생님 : 그리고 세 번째는 소독된 초소형 랜싯입니다.

선생님은 작은 비닐보우를 들어올리더니 내용물을 꺼냈다.

선생님 : 내가 돌아다니면서 식염수를 뿌려줄테니, 내가 갈 때까지 시작하지 마세요.

여기저기서 들려오는 꺅 하는 비명.

선생님 : 태희 괜찮니?

선생님이 물었다.

태희 : 선생님, 전 이미 혈액형을 알아요

선생님 : 기절할 것 같니?

태희 : 네...

선생님 : 누가 태희좀 보건실로 데려가줄래?

선생님이 외쳤다. 태우가 자원했다.

선생님 : 걸을 수 있겠니?

태희 : 네

태우는 신이 난 듯 내 허리에 한 팔을 두르고 내 팔을 자기 어깨에 올렸다.

태희는 힘없이 그에게 몸을 기댄 채 교실을 빠져갔다.

태희 : 그냥  좀 앉아 있게 해줄래? 그리고 손좀 주머니에 넣고 있어줄래?

태우 : 얼굴이 창백하다.

줄리엔 : 태희

또 다른 목소리가 멀리서 외쳤다.

줄리엔 : 무슨 일이야? 어디 다쳤어?

그의 목소리는 화가 난 듯했다.

태우 : 기절한 것 같아. 손가락도 찌르지도 않았는데, 무슨 일인지 모르겠어.

태우가 긴장한 듯 대꾸했다.

줄리엔 : 태희, 내 말 들려?

태희 : 아니. 저리 가

태우 : 보건실로 데려가는 중이었는데, 더 걷질 못하더라고.

줄리엔 : 내가 데려갈게, 넌 교실로 돌아가.

태우 : 싫어. 내가 데려갈 거야.

줄리엔 태희를 가뿐히 안아 올린다.

태희 : 내려놔!

말을 끝내기도 전에 걷기 시작했다.

태우 : 야!

줄리엔 태우를 무시했다.

줄리엔 : 얼굴이 말이 아니군.

태희 : 어서 바닥에 내려놔.

줄리엔 : 고작 피를 보고 기절한 거야?

#.14 보건실

줄리엔은 을 안고, 의무실 침대를 향해 성큼성큼 걷고 있었다.

얇은 천이 깔려 있는 침대에 내려놓자 보건선생님이 소스라치게 놀랐다.

줄리엔 : 살짝 기절했을 뿐이에요. 혈핵형 거마를 했거든요.

놀란 보건선생님을 안심시켰다. 보건선생님은 알 만하다는 듯 고개를 끄덕였다.

보건선생님 : 해마다 한명씩은 이런 아이들이 있단다.

줄리엔 웃음을 참고 있다.

보건선생님 : 그냥 좀 누워 있으면 곧 괜찮아질 거다.

태희 : 알아요.

보건선생님 : 이런 일이 자주 있니?

태희 : 가끔이요.

가끔이라는 단어에 줄리엔은 웃음을 참기 위해 기침을 했다.

보건선생님 : 넌 그만 교실로 가도 돼.

줄리엔 : 제가 꼭 같이 있어야 합니다.

보건선생님은 더 이상 참견하지 않았다.

보건선생님 : 이마에 댈 얼음주머니 좀 가져다 줄게.

보건선생님 부산하게 방을 빠져갔다.

태희 : 네 말이 옳았어.

줄리엔 : 대개는 내 말이 맞긴 하지. 이번엔 특히 뭐가 옳았다는 거야?

태희 : 땡땡이 치는게 건강에 이롭다는 거 말이야.

줄리엔 : 덕분에 또 한번 심장이 얼어붙었어. 태우가 네 시체를 끌고 과 숲에 묻으려는 줄 알았다니까.

태희 : 하.하

줄리엔 : 정말이야. 시체도 아까 너보다는 혈색이 좋아 보이겠던걸. 네 원수를 갚아줘야 하는 건 아닌가 싶을 정도였다.

태희 : 불쌍한 태우, 화 많이 났겠다.

줄리엔 : 그 아인 날 엄청게 싫어해.

줄리엔은 왠지 신이 서 말했다.

태희 : 네가 그걸 어떻게 알아?

줄리엔 : 얼굴만 보면 알거든.

태희 : 어쩌다 날 본거야? 땡땡이치겠다고 했잖아.

줄리엔 : 차에서 CD듣고 있었어.

문 소리가 들려 눈을 뜨니 보건선생님이 얼음주머니를 싼 차가운 수건을 들고 있었다.

보건선냉님 : 여기 있다. 아까보다 아 보이는구.

태희 : 이제 괜찮은 것 같아요.

문이 열리며 선생님이 고개를 들이밀고 말했다.

선생님 : 환자가 또 왔어요.

태희 냉큼 뛰어내려 다음 환자를 위해 침대를 비어주었다. 태희 얼음 주머니를 보건선생님에게 내밀었다.

태희 : 전 필요없을 것 같아요.

곧이어 태우가 창백해 보이는 남학생을 부축하고 비틀거리면 문으로 들어섰다.

줄리엔 : 아 곤란한데 가자.

태희는 어리둥절해서 줄리엔을 올려다보았다.

줄리엔 : 날 믿어, 어서 가.

태희는 얼른 돌아서서 문이 닫히기 전에 보건실을 빠져왔다.

줄리엔 : 네가 순순히 내 말을 들을 때도 있군.

태희 : 피 냄새가 났거든.

줄리엔 : 인간은 피 냄새를 못 맡아.

태희 : 글쎄, 난 맡을 수 있어. 기절한 것도 냄새 때문이야. 찝찔한 냄새가 .

알수 없는 표정으로 바라보는 줄리엔.

태희 : 왜?

줄리엔 : 아무것도 아니야.

태우가 밖으로 과 줄리엔과 태희를 번갈아 바라보았다.

태우 : 태희, 좀 아진 것 같네.

태희 : 네 손 좀 주머니에 넣고 있어줘.

태우 : 피도 안는데 뭐.

태우 자신 없는 걸음으로 문으로 향했다.

태희 : 체육시간..

줄리엔 : 내가 해결해 줄게. 그 얼굴로 저기 앉아 있어.

줄리엔 선생님과 이야기는 소리가 들려왔다.

줄리엔 : 선생님.

선생님 : 응?

줄리엔 : 태희가 다음 시간이 체육인데, 운동을 할 만큼 상태가 좋질 않은 것 같아요. 실은 지금 집에 데려다줘야 할 것 같은데, 태의가 체육수업을 빠질 수 있게

선생님이 조치해 주실 수 있을까요?

선생님 : 너도 병결 처리가 필요하니?

줄리엔 : 아뇨, 전 신경 안쓰실 거에요.

선생님 : 알았다. 내가 알아서 처리할게. 태희, 좀 괜찮니?

태희 조금 과장된 모습으로 힘없이 끄덕였다.

줄리엔 : 걸을 수 있겠어? 아니면 내가 다시 안고 갈까?

태희 : 걸어갈게.

태희 아직은 거뜬한듯 조심스럽게 일어났다.

태희 : 고마워, 체육시간에 빠질 수 있다니 기절할 만하네.

줄리엔 : 언제든 부탁만 해.

#.15 학교앞 -->차

줄리엔 태희를 차에 강제로 태운다.

줄리엔 : 어서 타.

태희 : ...

줄리엔 : 그럼 다시 끌고 올 거야.

태희 : 이건 정말 쓸데없는 짓이야.

줄리엔은 태희에게 대꾸도 하지 않고 음악 소리를 줄였다.

태희 : <달빛>이네?

줄리엔 : 드뷔시를 알아?

태희 : 잘은 몰라. 엄마가 집에서 늘 클래식 음악을 틀어놓는데, 난 내가 좋아하는   것만 알아. 이건 도 좋아하는 곡이야.

줄리엔 생각에 잠겨 하늘을 감상한다.

줄리엔 : 네 어머니는 어떤 분이시지?

태희 : 엄마? 이 많이 닮았는데 훨씬 더 예뻐.

태희말에 눈썹을 살짝 들어올리는 줄리엔.

태희 : 은 아빠를 너무 많이 닮았어. 엄만 보다 외향적이고 용감하지. 책임감은 없는 편이고 별난 구석도 있는 데다가, 아주 엉뚱한 요리를 만들어 내곤 하지.

우리 엄마는 한테 둘도 없는 친구야.

줄리엔 : 너 몇 살이야?

태희 : 열일곱 살이야.

줄리엔 : 넌 절대로 열일곱 살로 안 보여.

웃음이 난 줄리엔.

태희 : 왜 웃어?

줄리엔 : 우리 엄마도 내가 서른다섯 살로 태어서 해마다 이를 먹어 더 중년처럼 되어간다고 늘 말씀하시거든.

태희 : 어쨌든 누군가는 어른 노릇을 해야 하잖아.

몇초쯤 입을 다문 태희

태희 : 너도 고등학생처럼은 절대 안 보이는걸.

태희 지치에 힘을 주어 자동차 문을 닫았다.

줄리엔 웃음기가 남은 얼굴로 차를 몰고 멀어져갔다.

#.16 집 <아침>

집 외경

#.17 학교

삼각함수 시간 유리 태희에게 물어볼 게 많았다.

유리 : 어제 줄리엔이 왜 널 보자고 한거야?

태희 : 도 모르겠어. 별로 중요한 얘기는 안 했거든.

유리 : 너 화 있는 것 같은데?

태희 : 내가 그랬?

유리 : 걔가 다른 사람이랑 같이 앉아 있는 건 지금까지 한 번도 본 적이 없어.

정말 이상하더라.

태희 : 도 이상했어.

#.18 점심시간

늘 태희와 점심을 같이 먹는 멤버들 점심시간 내내 이따금씩 유의 못마땅한 시선을 받아야 했던 태희 모두 함께 식당을 선 다음에야 그 이유를 알 수 있었다.

태희는 유의 뒤로 겨우 한 걸음 떨어져 걷고 있었는데 유은 아무래도 그걸 모르는 듯 했다.

유리 : 왜 태희이는 점심시간에도 계속 줄리엔하고 어울리지 않 몰라.

태우 : 태희는 내 친구니까 앞으로도 우리랑 같이 어울릴 거야.

태희는 유리와 유이 앞서가도록 잠시 멈처 섰다.

#.19 저녁

1층으로 내려간 태희는 아빠에게 숙제할 것도 많고 지금은 아무것도 먹고 싶지 않다고 말했다.

방에 올라온 태희는 문을 잠갔다. 책상을 샅샅이 뒤져 헤드폰을 찾은 다음 MP3에 꽂았다. 헤드폰을 낀 다음 플레이 버튼을 누르고 귀가 아플 때 까지 불륨을 높였다.

귀청을 찢은 비트 강한 음악 때문에 노래를 모두 따라 부를 수 있을 정도로 되풀이해서 노래를 듣던 태희 잠이 들었다.

#.20 꿈

눈을 떠보니 익숙한 곳이었다. 숲에서 새어나오는 초록빛도 낯이 익었다.

숲을 빠져나가기 위해 주위를 둘러보고 있는데,

누군가 나타나 태희 손을 잡더니 으슥한 숲속으로 이끌었다.

태희 : 왜 그래?

??? : 빨리 뛰어. 달려야 해!

태우 : 이쯤이야!

음침한 숲속에서 태우가 외치는 소리가 들렸지만, 모습은 보이지 않았다.

햇빛이 비치는 곳으로 가고 싶어 손아귀를 뿌리치고 물었다.

태희 : 왜?

태희가 손을 놓고 부들부들 떨며 어두운 숲 바닥으로 쓰러지는

태우가 또 한번 등 뒤에서 소리쳤다.

태우 : 태희, 달아나!

태희는 돌아보지 않고 다가오는 빛을 지켜보고 있었다.

곧이어 줄리엔이 나무 그늘에서 걸어나왔다. 그의 피부는 희미하게 빛을 발했고,

한 손을 들어 태희에게 오라는 신호를 했다.

태희 줄리엔쪽으로 한 걸음 내디뎠다.

줄리엔 : 나를 믿어.

태희 한발자국 더 앞으로 갔다.

태희 : 안돼!.

#.21 태희의 방

태희 침대에서 벌떡 일어나 소리쳤다.

전등은 여전히 켜져 있었고, 태희는 옷을 고스란히 입은 채 옷장 위 시계를 쳐다보았다. 새벽 5시 반이었다.

침대에서 일어나 앉자 갑자기 피가 아래로 쏠려 잠시 머리가 빙빙 돌았다.

그래도 ‘그 일’을 최대한 미룰 수 있다는 걸 기뻐하면서 목욕용품을 집어들었다.

하지만 샤워는 오래 이어지지 못했다. 헤어드라이어로 젖은 머리칼을 말려도 보았지만. 욕실에서 할 수 있는 일은 끝이 났다.

태희는 천천히 편한 운동복으로 갈아입고, 침대를 정리했다.

태희 책상으로 가 컴퓨터를 켰다. 기다리는 동안 시리얼 한 그릇을 먹어야겠다고 결심했다.

#.22 주방

한 입 한 입 조심스럽게 씹으며 천천히 아침식사를 한다. 식사를 마친 뒤엔 그릇과 숟가락을 씻어 찬장에 넣었다. 그리고 발을 질질 끌며 계단을 올라갔다.

#.23 태희의 방

한숨을 쉬며 컴퓨터를 바라본다. 인터넷 창을 틀어  단어를 타이핑한다. 마침내 하얀 바탕에 검은 글씨로 된 화면이 보였다.

태희는 컴퓨터가 제대로 꺼질 때까지 기다리지 않고 본체 전원을 꺼버렸다.

어디로 갈지 결정하지도 않은 채 부츠를 신고 1층으로 내려갔다.

#.24 집 앞

집 뒤편으로 늘 웅크리고 있는 듯한 숲속 깊이 들어갔다.

#.25 숲

숲에는 구불구불 좁은 오솔길이 길게 나 있었다.

오솔길은 숲으로 깊숙이 이어졌고, 뱀처럼 구불거리는 길 주변에는 몇 백년 된 듯한 나무들이 보였다.  오솔길에서 몇 발자국 벗어난 곳에는 벤치가 놓여 있었다,

조심스레 자리를 잡는다.

숲속에 앉아 있으니 아까 집 안에서 당혹스럽게 느껴졌던 말도 안되는 이야기가 신빙성 이게 느껴진다.

나무 사이를 다급히 빠져 나오며, 제대로 나오고 있는지 염려가 되기 시작한다.

공포에 휩싸이기 전에 나뭇가지 사이로 빈 터가 보이기 시작했다.

잔디가 깔린 집 뒷마당이 눈앞에 펼쳐졌다.

#.26 집

집 안에 들어가니 이제 겨우 정오였다. 이층으로 올라가는 태희 온종일 집에서 지낼 생각으로 청바지와 티셔츠로 갈아입었다. 수요일까지 내야 하는 보고서를 오늘의 목표로 정하고 나서 집중하기 시작한다.

흡족하고 편안한 마음으로 보고서 초안을 쓰기 시작했다.

이 날 하루는 조용하면서 시간이 빠르게 지나갔다. 8시 전에 숙제를 마쳤다.

새벽같이 일어난데다 전날 잠을 잘 못 자서인지 그날 밤엔 꿈도 꾸지 않고 푹 잘 수 있었다.

#.27 다음날

화창한 날의 환한 햇빛 속에 눈을 뜬다. 솜사탕 같이 흰 구름만 군데군데 떠 있을 뿐 거의 맑게 갠 하늘을 보며 어리둥절한다.

아래층에 내려가자 아침식사를 마친 아빠

아빠 : 외출하기 좋은 날씨구나.

태희 : 네.

씩 웃으며 맞장구 친다.

현관을 나서는 태희 학교를 걸어간다. 서둘러 나오느라 시계도 보지 않았다.

사람들이 좀처럼 앉지 않는 벤치 쪽으로 걸어갔다.

태우 : 태희야!

누군가 부르는 소리가 들린다, 태우 같다.

돌아보니 멍하니 앉아 있는 사이 학생들이 교정에 북적이고 있었다.

모두들 티셔츠 차림이었고 반바지를 입은 아이들도 있었다.

카키색 반바지에 가로줄무늬 셔츠를 입은 태우가 손을 흔들며 다가왔다.

태희 : 안녕. 태우야!

이런 날 아침에 심드렁하게 대할 수는 없는 노릇이어서 손을 흔들어주며 외쳤다.

태우는 옆에 와 앉아 단정하게 세운 머리칼은 반짝였고,

입은 귀에 걸려 있었다.

태우 : 네 머리칼에 붉은 기운이 있는 걸 전엔 눈치 못 챘어.

태우가 미풍에 나부끼는 머리칼 한 줌을 손가락으로 잡으며 말했다.

태희 : 햇빛에 드러날 때만 보이니까.

태우 : 날씨 참 좋지?

태희 : 내가 좋아하는 날씨야.

태우 : 어젠 뭐 했어?

태희 : 글쓰기 숙제하느라 다 보냈어.

태우 : 아, 맞다. 그거 목요일까지던가?

태희 : 어, 아마 수요일일걸.

태우 : 수요일? 큰일이네. 넌 무슨 주제로 썼어?

태희 : 등장인물을 묘사하면서 혐오주의 경향을 띄었는지에 대해서.

태우는 내가 방금 외계어로 말하기라도 한 듯한 표정을 짓더니 금세 기가 죽었다.

태우 :  오늘 밤에 나도 당장 해야겠다. 원래는 너한테 데이트 신청하려고 했는데.

태희 : 어..

태우 : 혹시 오늘 나랑 같이 저녁 먹을 수 있으면, 숙제는 나중에 해도 돼.

기대에 찬 웃음을 지으며  태희를 바라본다.

태희 : 태우야..., 그건 그리 좋은 생각이 아닌 것 같아.

태우가 낙담한 표정으로 말했다.

태우 : 왜?

태우 눈빛이 어두워지며 물었다.

태희 : 있지..., 지금 내가 말하려는 거 다른 사람하네 전하면 죽도록 때려 줄 테니 그리 알아. 하지만 난 유리의 마음을 다치게 하고 싶지 않아.

전혀 기대하지 모한 반응이었는지 태우 어리둥절한 표정을 지었다.

태우 : 유리?

태희 : 태우야. 넌 눈도 없니?

태우 : 아아.

태우가 확실히 어리벙벙해진 채 한숨을 내쉬는 찰나, 그 틈을 이용해 빠져나갔다.

태희 : 수업 시작하겠다. 오늘 또 늦으면 안 돼.

태희 책을 가방에 집어넣었다. 우리는 아무 말도 하지 않고 반으로 향했고, 태우는 골똘히 생각에 잠겨 있었다.

#.28 반-->점심시간

삼각함수 시간에 만난 유리는 잔뜩 들떠 재잘거렸다.

유리는 스페인어 강의실로 가는 동안 태우얘기 뿐이었고, 5분 늦게 수업이 끝나 점심을 먹으러 가면서도 전혀 맥이 끊이지 않은 듯 같은 얘기를 계속했다.

태희는 잔뜩 기대에 부풀어 유리의 얘기를 거의 알아듣지 못했다.

스페인어 수업이 늦게 끝나 식당의 거의 만원이었지만 줄리엔은 그림자도 보이지 않았다. 친구 이야기를 귀담아 듣는 척할 여유도 없이 유리의 뒤를 따라 터벅터벅 걸어갔다. 모두들 자리에 앉아 있었다. 태희는 일부러 태우의 옆에 빈자리를 피해 유나의 옆에 앉았다. 태우가 정중하게 의자를 빼 유리에게 권하자 유리의 얼굴이 환해졌다.

#.29 길 거리

퇴근길이라 복잡해진 도로를 따라 걸으며 도심 방향이기를 바랐다.

걸어가다가 그럴듯해 보이는 유리 진열장이 있는 가게들을 찾았다.

그러나 앞에 가서 보니 전자제품 수리점과 빈 가게뿐이였다.

길을 하나 건널 때쯤, 방향을 잘못 잡았다는 사실을 깨달았다.

내 앞쪽에서 남자 네 명이 모퉁이를 돌아 다가왔다. 퇴근해 집으로 가는 직장인이라기에는  옷을 너무 편하게 입었고, 관광객이라기에는 차림새가 너무 추레했다.

거리가 가까워지자  그들은 시끌벅적하게 웃고 떠들며 서로의 어깨와 팔을 툭툭 쳤다.

태희는 인도 맨 안쪽으로 비켜 서서 그들에게 최대한 길을 내준 채 멀리 앞쪽만 바라보며 빠르게 걸음을 옮겼다.

행인들 : 어이!

서로 지나치려는 순간 그들 가운데 하나가 외쳤다. 주변에 다른 사람은 없었다.

태희는 반사적으로 고개를 들었다. 둘은 걸음을 멈추었고, 다른 둘은 속도를 늦췄다.

가장 가까이에 서 있던, 덩치가 가장 크고 검은 머리카락에 20대 초반으로 보이는 남자가 말을 건 것 같다. 그는 풀어헤친 모직 셔츠 안에 더러운 티셔츠를 받쳐 입고, 찢어진 청바지에 샌들 차림이었다.  그가 반 걸음쯤 태희에게 다가왔다.

태희 : 안녕하세요.

반사적으로 중얼거렸다. 이어 재빨리 고개를 돌리고 모퉁이쪽으로 걸음을 빨리했다.

등 뒤에서 그들이 왁자하게 웃어대는 소리가 들렸다.

행인들 : 이봐, 잠깐만!

등 뒤에서 외치는 소리가 또 들렸지만 고개를 숙인 채 얼른 모퉁이를 돌며 안도의 한숨을 쉬었다. 뒤에선 여전히 깔깔거리며 웃는 그들의 목소리가 들렸다.

남자가 20미터쯤 뒤에서 소리 없이 태희를 따라오고 있어 깜짝 놀랐다.

말을 건 머리카락이 검은 남자는 아니었지만, 그의 일행이었다.

곧장 고개를 돌리고 걸음을 빨리했다. 갑작스레 느껴지는 한기와 떨림은 날씨 때문이 아니었다. 핸드백을 한쪽 어깨에 메고 있던 태희 소매치기를 방지할 때 누구나 그렇듯 목에 걸쳐 옆으로 옮겨 멨다.

낮게 울리는 발소리에 바짝 귀를 기울였다. 그들의 발소리는 조금전 왁자하게 떠들어대던 소리에 비하면 이상할 만큼 너무 조용했다.

몇십 미터 앞으로 다가온 오른쪽 모퉁이에 정신을 집중한채 최대한 빠르게 걸음을 옮겼다. 그들의 발소리는 처음처럼 멀리에서 들려왔다.

모퉁이를 돌았지만, 눈앞에 나타난 건 불꺼진 가게 뒤쪽으로 이어지는 막다른 진입로 였다. 기대감에 반쯤 틀었던 몸을 다급히 좁은 진입로를 건너 다시 인도를 걸어가기 시작했다. 길은 다음번 모퉁이에서 끝이 나는지 길 없음 표지판이 서 있었다. 등 뒤에서 들리는 희미한 발소리에 정신을 집중하며 도망쳐야 할지 말아야 할지 고민한다. 아직 멀리 떨어져 있는 듯했지만, 그들이 어떻게든 태희를 앞지를 수 있으리라는 건 확실했다. 문득 발소리가 멀어지는 듯 했다. 용기를 내어 돌아보니 다행히 그들은 이제 40걸음 정도 떨어져 있었다. 그들은 둘 다 태희를 빤히 바라보았다.

다음번 모퉁이까지 걸어가는 데 너무 시간이 오래 걸리는 것 같았다.

태희는 빠른 보폭을 유지했고 뒤에서 따라오던 남자들은 점점 뒤처지고 있었다.

행인들 : 여기들 있었구나!

머리카락이 검은 덩치 큰 남자가 쩌렁쩌렁한 목소리로 정적을 깨뜨리자 태희 소스라치게 놀랐다. 차츰 사방에 내려앉고 있는 초저녁 어둠 속에서 남자가 내 뒤를 살피는 것 같았다,

행인들 : 그래. 지름길로 질러 왔지.

누군가 바로 등 뒤에서 큰 소리로 대답하는 소리가 들려 걸음을 옮겼다.

어슬렁거리며 다가오는 두 남자와 태희 사이의 거리가 빠르게 줄어들고 있었다.

재빨리 머리 위로 가방을 들어올려 한 손에 쥐고, 무기로 쓰게되든, 놈들이 빼앗으려 하면 그냥 내주든 필요에 따라 행동하려고 마음을 가다듬었다.

태희가 조심스레 걸음을 멈추자 벽에 등을 기대고 있던 덩치 큰 남자가 어슬렁거리며 차도로 내려갔다.

별안간 모퉁이를 돌아온 자동차가 헤드라이트를 번득이며 나타나, 차고에서 서 있던 덩치 큰 남자를 거의 칠 뻔했다. 검은색 차는 돌연 방향을 돌리더니 태희 앞으로 멈춰 섰다.

줄리엔 : 어서 타.

태희 조수석에 뛰어올라 문을 닫는다.

그들은 차를 피해 인도로 뛰어 들었다.

#. 31 차 안

줄리엔 : 안전벨트 매.

태희 : 괜찮아?

줄리엔 : 아니

줄리엔 매정하고 쌀쌀맞게 대꾸했다.

태희 앞만 똑바로 바라보는 줄리엔의 번뜩이는 눈동자와 어룰을 지켜보며 침묵 속에 앉아 있었다.

줄리엔 몹시 절제되고 긴장한 목소리로 태희를 불른다.

줄리엔 : 태희야.

태희 : 응?

줄리엔 : 괜찮니?

태희 : 응

줄리엔 : 딴 생각 좀 할 수 있게 해 줘.

태희 : 뭐라고?

줄리엔 : 내가 진정될 때까지 얘기라도 좀 해보란 말이야.

태희 : 음...

줄리엔 : 궁금한 게 있어.

태희 : 뭔데?

줄리엔 : 내가 모퉁이를 돌아 나타나기 직전에 무슨 생각을 하고 있었어?

겁먹은 표정도 아니고, 뭔가에 대단히 집중하고 있는 거 같았어.

태희 : 어떻게 하면 치한을 일격에 물리칠 수 있는지 기억해 내려고 애쓰는 중이었어. 호신술 말이야. 그 사람 코를 걷어차서 뇌에 파묻히게 해줄 작정이었거든.

줄리엔 : 놈들하고 싸울 생각이었단 말이야? 달아날 생각은 안 했어?

태희 : 나는 달리기만 하면 꼭 넘어진단 말이야.

줄리엔 : 도와달라고 비명을 지르는 건?

태희 : 그것도 준비하고 있었어.

줄리엔 머리를 설레설레 흔든다.

태희 한숨을 쉬었다.

태희 : 내일 학교 올거야?

줄리엔 : 응. 나도 과제물 낼 게 있거든. 점심시간에 네 자리 맡아놓는다.

아빠의 집 앞에 당도했다. 집에는 불이 켜 있고 모든건 극히 정상이엇다.

줄리엔이 차를 세운 뒤에도 태희는 움직이지 않았다.

태희 : 내일 꼭 학교에 오겠다고 ‘약속’하는 거지?

줄리엔 : 약속할게.

태희 문 손잡이에 손을 댄 채 헤어지는 순간을 최대한 미루려 애쓰며 머뭇거렸다.

줄리엔 : 태희야.

태희 : 응?

줄리엔 : 너도 뭐 하나만 약속해 줄래?

태희 : 좋아.

줄리엔 : 숲속엔 절대 혼자 들어가지 마.

태희는 완전히 멍한 표정으로 줄리엔을 응시했다.

태희 : 왜?

줄리엔 : 이 세상에서 내가 가장 위험한 존재는 아니거든.

태희 : 알았어.

줄리엔 : 내일 보자.

태희 마지못해 차 문을 열었다.

기계적으로 열쇠를 찾아 문을 열고, 안으로 들어갔다.

#.32 집

아빠 : 태희 왔니?

태희 : 네, 저예요.

태희 아빠에게 다가간다. 아빠는 야구경기를 시청하고 있었다.

아빠 : 일찍 왔구나.

태희 : 그래요?

아빠 : 아직 8시도 안 됐어. 재미있었니?

태희 : 네, 아주 재미있었어요.

아빠 : 너 괜찮니?

태희 : 좀 피곤해서 그래요. 많이 걸어다녔거든요.

아빠 : 그럼 어서 가서 눕는 게 좋겠다.

아빠가 걱정스러운 목소리로 말했다. 태희는 자신의 얼굴 상태가 어떤지 궁금했다.

태희 무거운 마음으로 천천히 이층으로 올라갔다.

#.33 태희의 방

줄곧 멍한 상태에서 무슨 일을 하는지 알아차리지도 못한 채 잘 준비를 했다.

재빨리 잠옷으로 갈아입은 다음 이불 속으로 파고들어 공처럼 몸을 구부리고 온기를 유지했다.

#.34 태희의 방 <아침>

창밖은 안개가 자욱해 어둑어둑했으므로 날씨는 거의 완벽했다.

#.35 아래층

아래층에 내려가니 역시 아빠는 출근하고 없었고, 생각보다 많이 늦어 있었다.

그라놀라 한 조각을 세 입 만에 삼키고 우유를 통째로 들어 몇 모금 마신 뒤 황급히 문을 나섰다.

#.36 학교가는 길

유독 안개가 짙은 날이어서, 공기마저 텁텁했다. 얼음처럼 차가운 수증기가 얼굴과 목 부분의 드러난 살갗에 들러붙었다.

몹시 지은 안개 때문에 진입로를 몇 발자국 내려간 다음에야 집 앞에 차 한 대가 서 있다는 걸 깨달았다. 어느새 줄리엔이 조수석 문을 열어주고 있었다.

줄리엔 : 오늘은 나랑 차 같이 타고 갈래?

태희 : 응 고마워.

태희 침착한 목소리를 내려 애쓰며 대꾸했고, 따뜻한 차 안에 몸을 밀어 넣으며,

갈색 외투가 조수석 머리받침대에 걸쳐 있는 걸 발견했다.

줄리엔 : 그 옷은 널 위해 가져온 거야. 감기라도 걸리면 곤란하니까.

태희 : 난 그렇게 나약하지 않아.

줄리엔 : 과연 그럴까?

안개 자욱한 길을 여전히 너무 빠르게 달렸다.

줄리엔 태희를 보며 능글맞게 웃었다.

줄리엔 : 뭐야. 무슨 질문 있어?

태희 : 내 질문이 성가셔?

줄리엔 : 질문보단 네 반응이 더 성가시지.

태희 : 내 반응이 형편없어?

줄리엔 : 아니, 바로 그게 문제야. 너는 모든 걸 너무 수월하게 받아들여. 그건 자연스럽지 않거든. 그래서 정말로 네가 무슨 생각을 하는지 궁금해 지는거고.

태희 : 정말로 난 언제나 내가 생각하는 대로 이야기 하는데.

줄리엔 : 생략은 하잖아.

태희 : 많이는 안 해.

줄리엔 : 나를 돌아버리게 만들 정도로는 해.

태희 : 넌 모르는 게 나을 거야.

줄리엔 아무 대꾸도 하지 않아 태희 분위기를 망친 건 아닌지 걱정이 되었다.

학교 주차장으로 들어서는 줄리엔의 표정은 여전히 무표정했다.

#.37 학교 주차장

태희 : 안녕, 유리.

몇 발자국 거리로 다가가서 말했다.

줄리엔 : 좋은 아침이야, 유리.

줄리엔 정중히 말했다.

유리 : 어..... 안녕.

유리는 생각을 정리하려 애쓰는 듯 휘둥그레진 눈을 돌려 태희를 보았다.

태희 : 이따 삼각함수 시간에 만나자.

유리는 의미심장한 눈빛을 태희에게 던졌고, 태희 함숨이 나오는 걸 참았다.

유리 : 그래, 이따 만나.

줄리엔 : 쟤한테 뭐라고 이야기하려고? 쟨 수업시간에 널 심문하려고 벼르고 있더군.

태희 신음 소리를 내며 줄리엔의 재킷을 벗어 건네고 옷을 입는다. 줄리엔 자기 옷을 한팔에 걸쳤다.

줄리엔 : 그래서 뭐라고 얘기할 거야?

태희 : 네가 좀 도와주면 안 돼?

줄리엔 짓궂게 웃으며 고개를 저었다.

줄리엔 : 그건 불공평하지.

태희 : 무슨 소리, 네가 알고 있는 걸 나한테 안 가르쳐주는 게 불공평하지.

<1회 끝>

이름 : 한진희

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